Et si la lutte contre le racisme était d’abord un combat contre soi ?

Vingt-trois ans. Il aura fallu tout ce temps pour qu’un procès ait enfin lieu. Jeudi 28 septembre 2023, la branche française du géant suisse de l’intérim Adecco comparaît devant le tribunal correctionnel de Paris pour discrimination raciale à l’embauche. Les faits sont graves et le dossier est lourd : la société est accusée par d’anciens salariés et des militants antiracistes d’avoir mis en place un système de discrimination basé sur la couleur de peau.

C’est un lanceur d’alerte, stagiaire au sein d’une agence Adecco, qui, en 2001, a dénoncé, preuves à l’appui, l’existence d’un fichier nommé « PR4 » comprenant le nom de 500 intérimaires noirs, relégués aux missions ingrates. Ce n’est pas tout : les Français blancs étaient eux affublés de la mention « BBR » pour « bleu blanc rouge ». Tout cela pour répondre aux demandes d’entreprises désirant employer des intérimaires blancs. Des pratiques bannies aujourd'hui selon Adecco qui se veut rassurante : "Nous condamnons et sanctionnons tous les comportements pouvant être contraires à la loi et aux valeurs de notre entreprise".

Mais comment expliquer la réaction plus que tardive de la justice  ? Samuel Thomas, président de la Maison des potes, qui s’est portée partie civile, dénonçait déjà en 2018 la « complaisance des juges ». Mais sans doute est-ce plus grave. L’affaire n’a pas scandalisé les foules plus que cela. Alors quoi ? Vivrions-nous dans une société qui estime que de tels comportements ne sont pas si répréhensibles ?

Permettez-moi de vous poser la question plus frontalement, car une société, c’est vous, c’est moi, c’est nous : dites-moi, êtes-vous raciste ? Non, bien sûr, certainement pas. Moi non plus d’ailleurs, pensez-vous ! Pourtant, cherchez bien… Vous souvenez-vous de ces moments où sans le vouloir, des préjugés se sont imposés à votre raison. Lorsque vous avez mis rapidement de côté la candidature de ce jeune étudiant d’origine maghrébine qui voulait louer votre studio. Ou bien ce jour où, dans un magasin, alors que vous cherchiez le chef de rayon, vous vous êtes adressé spontanément à cet employé blanc qui bavardait avec son collègue noir ?